Why Air India Failed? | TATA Airlines से AIR India बनने की कहानी | TATA wins Air India Bids | TATA Airlines History |

 

हैलो मित्रों।

आपको यकीन नहीं होगा, लेकिन एक समय था जब एयर इंडिया दुनिया की सर्वश्रेष्ठ एयरलाइनों में से एक मानी जाती थी। लक्जरी यात्रा और विश्व स्तरीय भोजन का स्तर, और विमानों की आंतरिक सजावट इतनी अद्भुत थी की वह भी सिंगापुर एयरलाइंस, एयर इंडिया से प्रेरणा ली।

लेकिन आज स्थिति इतनी भयावह है कि करोड़ों के नुकसान के बाद, सरकार इस एयरलाइन को बेचने के लिए मजबूर है। सरकार इसका निजीकरण करना चाह रही है |

आख़िर ऐसा क्यों हुआ?
और एक समय में एयर इंडिया एक सर्वश्रेस्ठ एयरलाइन कैसे बन गई? 

आइए, आज के इस ब्लॉग में जानते हैं एयर इंडिया की दिलचस्प कहानी।

1903 साल था दोस्तों, जब राइट बंधुओं ने दुनिया का पहला हवाई जहाज उड़ाया था। लगभग 8 साल बाद, 1911 में, भारत में पहला हवाई जहाज उड़ाया गया था। इसका पायलट एक फ्रांसीसी, हेनरी पेक्वेट था। इलाहाबाद से नैनी की उड़ान 15 मिनट तक चली और हजारों पत्र ले गए। आपने सही पढ़ा, भारत में पहली उड़ान वास्तव में डाक ले जा रही थी। यह महाकुंभ मेले के लिए पत्र ले जा रहा था।

First official airmail flight by airplane, India, 1911. Courtesy of Pradip Jain.

करीब 20 साल बाद, 15 अक्टूबर 1932 को जेआरडी टाटा कराची से मुंबई के लिए एयर इंडिया का पहला विमान उड़ाया। तब इसे एयर इंडिया नहीं कहा जाता था। उस समय इसका नाम टाटा एयरलाइंस था। उनकी उड़ान बहुत ऐतिहासिक थी। लेकिन ये मुकाम हासिल करना उनके लिए आसान नहीं था| उन्हें कई संघर्षों से गुजरना पड़ा। इससे 3 साल पहले जेआरडी टाटा पहले भारतीय थे जो एक उड़ान लाइसेंस प्राप्त करने वाले। 

JRD Tata in Plane                       Photo credit - twitter/swamipremajay2

हवाई जहाज उड़ाना उनका जुनून था। वह उनका सपना था। वास्तव में, उन्होंने एक प्रतियोगिता में भी भाग लिया था| जिसमें उन्होंने भारत से इंग्लैंड के लिए एक हवाई जहाज उड़ाया। लेकिन उनका एक और सपना था। भारत में नागरिक उड्डयन लाने के लिए।

नागरिक उड्डयन का मतलब आम लोगों को हवाई जहाज में उड़ान भरने का अवसर देना था। लेकिन ये करना आसान नहीं था| इसके लिए सरकार के सहयोग की जरूरत थी। लेकिन 1930 के दशक के दौरान, भारत ब्रिटिश राज के अधीन था। और ब्रिटिश सरकार स्पष्ट रूप से बहुत मददगार नहीं थी। जैसा कि आप कल्पना कर सकते हैं| उन्होंने कोई लाभ नहीं देखा जेआरडी टाटा को आर्थिक सहायता करने या उन्हें सब्सिडी देने में ताकि वह देश में अपने घरेलू विमान उड़ा सकें।

उस समय सर दोराबजी टाटा एक प्रमुख व्यक्ति थे| और वह जेआरडी टाटा के सपनों में निवेश करने के लिए तैयार हो गए। टाटा ने ब्रिटिश सरकार को राजी करने का बहुत प्रयास किया। सरकार ने उनके सभी प्रस्तावों को खारिज कर दिया। और फिर एक दिन वे ब्रिटिश सरकार के पास गए और उनसे कहा कि उन्हें अपने पैसे की जरूरत नहीं है, और यह कि वे अपनी सेवाएं दान करेंगे| वे केवल कुछ विमान और उन विमानों को उड़ाने की अनुमति चाहते थे। और अंत में, ब्रिटिश सरकार इसके लिए सहमत हो गई और इस तरह टाटा एयरलाइंस का जन्म भारत में हुआ।

Sir-Dorabji-Tata,   Photo Credit - thehindubusinessline 

इसके बाद टाटा एयरलाइंस की पहली फ्लाइट कराची से बॉम्बे के लिए रवाना की गई। 25 किलो वजनी पत्र लेकर। और जाहिर है, जेआरडी टाटा ने इस उड़ान का संचालन किया। उसी वर्ष टाटा एयरलाइंस ने यात्रियों के लिए घरेलू उड़ान संचालन शुरू किया। फिर, बॉम्बे से मद्रास के लिए| एक वापसी टिकट की कीमत ₹256 थी।

Tata Airlines - JRD TATA, Photo Credit - Twitter/

TataCompanies

आप अंदाजा लगा सकते हैं कि आज के पैसे में कितना होता। 1946 वह वर्ष था जब टाटा एयरलाइंस का नाम बदलकर एयर इंडिया कर दिया गया था। उसी वर्ष, एयर इंडिया एक पब्लिक लिमिटेड कंपनी बन गई। एक कंपनी, जिसमें आप और मैं भी शेयर खरीद सकते हैं।

1948 में, जब भारत पहले से ही स्वतंत्र था, नई भारत सरकार ने एयर इंडिया के 49% शेयर खरीदे। वहीं, उसी समय जेआरडी टाटा ने एयर इंडिया इंटरनेशनल की शुरुआत की। अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के लिए। अगला बड़ा बदलाव 1953 में हुआ। यह जेआरडी टाटा के लिए एक निराशाजनक घटना थी।

भारत सरकार ने फैसला किया कि, भारत के पूरे एयरलाइन क्षेत्र का राष्ट्रीयकरण किया जाएगा। मतलब सभी भारतीय एयरलाइन कंपनियां सरकार के स्वामित्व वाली हो जाएंगी। इसके बाद सरकार ने 8 घरेलू एयरलाइनों को 1 में मिला दिया। और इंडियन एयरलाइंस इस प्रकार बनाई गई थी।

एयर इंडिया की घरेलू विंग इन 8 कंपनियों में से एक थी। इसके अतिरिक्त, सरकार ने एयर इंडिया इंटरनेशनल का राष्ट्रीयकरण भी किया था। और यह एक सार्वजनिक क्षेत्र की इकाई बन गई। सरकार के स्वामित्व में है।

1950 के दशक में प्रमुख क्षेत्रों का राष्ट्रीयकरण नेहरू सरकार की एक प्रमुख नीति थी। सरकार का उद्देश्य था की, इन उद्योगों का समर्थन करें ताकि देश में प्रगति हो सके। लेकिन इसका मतलब यह भी था कि निजी व्यवसायी और निवेशक, अपने अवसरों को खो दे।

जैसा कि आप समझ सकते हैं, देश के उद्योगपति और बड़े उद्योगपति इस फैसले से खुश नहीं थे। इनमें जेआरडी टाटा भी शामिल हैं। कहानी का यह भाग बहुत ही रोचक है, क्योंकि जेआरडी टाटा और पंडित जवाहरलाल नेहरू अच्छे दोस्त थे। 

नेहरू ने हमेशा देश में वैज्ञानिक प्रगति को प्रोत्साहित किया और यह देखकर बहुत खुश थे कि कैसे एयर इंडिया ने भारत में नागरिक उड्डयन को बदल दिया है। और जेआरडी टाटा भी पंडित जवाहरलाल नेहरू की बहुत प्रशंसक थे| लेकिन जब सरकार ने वायु निगम अधिनियम, 1953 पारित किया तब पूरी तरह से एयर इंडिया का राष्ट्रीयकरण किया गया था| जेआरडी टाटा ने इसे विश्वासघात के रूप में देखा। वह स्पष्ट रूप से पंडित नेहरू के इस निर्णय से असहमत थे।

1953-Air Corporations Act

राष्ट्रीयकरण पर जेआरडी टाटा की राय हमेशा इसके खिलाफ था।

“Nationalisation of industries, the way it is done, those considerations made me oppose the nationalisation of industries. Though, quite accepting the fact that some industries, some activities must be done by the state” – JRD TATA

जब भी जेआरडी टाटा ने अपने दोस्त नेहरू से इस बारे में बात करने की कोशिश की, तब नेहरु अपना मुह मोड़ लेते थे 

“And then I would try to bring the conversation to economics, nationalisation, bureaucracy, he was not only not interested but he wasn't willing even to talk. The moment I began something, he'd turn around and look out of the window and I got the message” – JRD TATA

बाद में पंडित नेहरू ने एक पत्र लिखे यह बताते हुए कि निर्णय क्यों लिया गया था। उन्होंने कहा कि कांग्रेस पार्टी इसे 20 साल से अधिक समय से करना चाहती थी, लेकिन ऐसा नहीं कर सकी। सरकार वास्तव में एयर इंडिया के खिलाफ नहीं थी। लेकिन नेहरू ने महसूस किया कि देश के लिए इसका राष्ट्रीयकरण करना बेहतर होगा। हालांकि जेआरडी टाटा इसके खिलाफ थे। वह सरकार के फैसले के खिलाफ कुछ नहीं कर सके। आखिरकार एयर इंडिया का राष्ट्रीयकरण कर दिया गया।

लेकिन एक बात जिसका जिक्र जरूरी है, जेआरडी टाटा अभी भी एयर इंडिया का हिस्सा बना हुए थे। उन्हें एयर इंडिया इंटरनेशनल का अध्यक्ष बनाया गया था और वे इंडियन एयरलाइंस के निदेशक बने।

बर्फ पर कैवियार। बेहतरीन स्टेक, शैंपेन, ताज होटल के रसोइयों द्वारा तैयार किया गया मेनू। भव्य लाउंज, शांतिनिकेतन के कलाकारों द्वारा डिजाइन किया गया। (Caviar on ice. The finest steaks, champagne, a menu prepared by the chefs of the Taj Hotel. Grand lounges, designed by the artists of Shantiniketan.)

अगर आपने 1950 और 1960 के दशक में एयर इंडिया में यात्रा की होती, तो इस तरह के विवरण आपकी यात्रा के लिए उपयोग किए गए होंगे। एयर इंडिया को 'पैलेस इन द स्काई' के रूप में जाना जाता था। जैसा कि मैंने आपको बताया, लग्जरी ट्रैवल, वर्ल्ड क्लास फूड, ऐसा कि सिंगापुर एयरलाइंस जैसी अंतरराष्ट्रीय एयरलाइनों ने एयर इंडिया से प्रेरणा ली। इसका श्रेय काफी हद तक जेआरडी टाटा को जाता है।

JRD TATA,       Photo Credit - Tata Airlines 747Tata.com

ऐसा कहा जाता है की वो खुद एयर इंडिया की उड़ानों में खुद सफ़र करते थे ये चेक करने के लिए की सारी सेवाए सही से चल रही है या नहीं | अगर उन्हें कही भी गलती दिखाई देती थो तो खुद से उसको सही करते थे जैसे की कही कोने में अगर गन्दगी दिख जाती थी तो वो खुद ही साफ करने लग जाते थे | अगर हम जेआरडी टाटा के बारे में बात करें, तो वह एक अभूतपूर्व व्यक्तित्व थे। 

एयर इंडिया की ख्याति शायद इन महाराजा के फोटो के बिना अधूरी है।

Air India - Maharaja

यह फोटो आपने एयर इंडिया में हर जगह देखी होगी। पोस्टकार्ड, स्टेशनरी और यहां तक कि विज्ञापनों में भी। क्या आप जानते हैं कि महाराजा की संकल्पना 1946 में हुई थी? बॉबी कूका द्वारा। जो उस समय एयरलाइन के वाणिज्यिक निदेशक थे| कुछ वर्षों में, महाराजा को अन्य संस्कृतियों और देशों में चित्रित किया गया है। जिससे ये दर्शाते हुए कि एयर इंडिया पूरी दुनिया भर में अपने यात्रियों को ले जाती है।

Air India Maharaja Logo for Various country

1960 और 1970 के दशक के दौरान, एयर इंडिया केवल एक एयरलाइन नहीं थी, यह भारत का प्रतिनिधित्व था। हमारे देश को अंतरराष्ट्रीय मंच पर कैसे देखा जाता था। एयर इंडिया आतिथ्य, भारतीय संस्कृति, भोजन और यहां तक कि कला से भी उस समय जोड़ा जाता था। 

कला की बात करें तो क्या आप जानते है कि एयर इंडिया के कला संग्रह 8,000 वर्क से अधिक ज्यादा की हैं? पेंटिंग, कपड़ा, मूर्तियां, कांच की पेंटिंग| उन्होंने पिछले 60 वर्षों में यह संग्रह एकत्र किया था। और यह एक सोची समझी चाल थी। बात यह है कि उस समय कई अंतरराष्ट्रीय एयरलाइनें नहीं थीं, तो एयर इंडिया के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने वाली एयरलाइंस, कड़ी टक्कर दे रहे थे। एयर इंडिया को एक एयरलाइन के रूप में अलग दिखने के लिए कुछ करना पड़ा। जो उसे दूसरों से अलग रखे। ऐसा करने के लिए, एयर इंडिया के विज्ञापन विभाग ने फैसला किया की एयर इंडिया की पहचान को दर्शाने के लिए अपने हवाई जहाजों और लाउंज में भारतीय कला और कलाकृतियों को प्रदर्शित करके।

उस समय के दुनिया भर के सबसे प्रसिद्ध कलाकार को, एयर इंडिया के लिए कलाकृति बनाने के लिए कमीशन दिया गया था।

1967 की तरह, एयर इंडिया ने विश्व प्रसिद्ध कलाकार सल्वाडोर डाली को नियुक्त किया। एयर इंडिया के ग्राहकों के लिए एक विशेष ऐशट्रे बनाने के लिए।

और उसने एक ऐशट्रे बनाई जो चीनी मिट्टी के बरतन की तरह दिखती थी। लेकिन उन्होंने इसके बदले पैसे नहीं मांगा, ऐसा कहा जाता है कि डाली ने बदले में एक हाथी का बच्चा मांगा। इसलिए एयर इंडिया ने एक हाथी के बच्चे को बैंगलोर से जिनेवा के लिए हवाई जहाज से ले गया।

When Air India presented Surrealist Salvador Dali an elephant

ये हैं वो किस्से, दोस्तो जो दिखाते हैं कि एयर इंडिया अपने समय में कितनी खास हुआ करती थी। भारतीय यात्री अक्सर एयर इंडिया के प्रति बहुत वफादार होते थे। और अब यही बात इतनी चौंकाने वाली लगती है कि स्थिति इतनी बिगड़ कैसे गई| पिछले 20-30 वर्षों में एयर इंडिया क्यों विफल रही?

एयर इंडिया का हालिया संकट। वे बड़े पैमाने पर भारी नुकसान वास्तव में कहां से आ रहे हैं?

70 अरब से अधिक के नुकसान के साथ भारत का राष्ट्रीय वाहक गहरे वित्तीय संकट में है|

2007 में, एयर इंडिया और इंडियन एयरलाइंस को का घाटा हुआ ₹5.41 बिलियन और ₹2.31 बिलियन क्रमशः। लेकिन चूंकि दोनों एयरलाइंस सरकारी स्वामित्व वाली सार्वजनिक क्षेत्र की इकाइयां थीं, एयरलाइंस के इस नुकसान को सरकार को वहन करना पड़ा। इसके बाद सरकार ने दोनों एयरलाइनों को एक में मिलाने का फैसला किया। उम्मीद है कि ये नुकसान बंद हो जाएगा। लेकिन इसके बजाय, यह संयुक्त कंपनी, नेशनल एविएशन कंपनी ऑफ़ इंडिया लिमिटेड, को भी नुकसान हुआ।

ऐसा क्यों था?
एयरलाइंस घाटे में क्यों थीं?

कुछ कारण काफी सीधे और तथ्य-आधारित हैं।

उदाहरण के लिए, जब यह विलय हुआ, इस विलय से पहले सरकार ने एयरलाइनों के एक बड़े बेड़े का अधिग्रहण किया था विभिन्न विशिष्टताओं और आकारों के। और इसकी लागत लगभग ₹440 बिलियन थी। मूल रूप से, सरकार ने नए हवाई जहाज खरीदे थे। साथ ही वेतन पर खर्च भी बढ़ गया। उचित वेतन की मांग को लेकर पायलटों ने हड़ताल भी की थी। इस वजह से कंपनी को राजस्व घाटा उठाना पड़ा, क्योंकि पायलटों के हड़ताल पर होने के कारण विमान उड़ान नहीं भर सके। और कंपनी का संचालन प्रभावित हुआ। इससे सरकार को काफी नुकसान हुआ। 

Striking Air India pilots during the second day of their hunger strike.,   Image Credit - indiatoday

आने वाले सालों में कुछ और बुरे फैसले लिए गए एयर इंडिया के संबंध में सरकार द्वारा।

जैसे, यात्रियों से राजस्व साल-दर-साल घट रहा था क्योंकि यात्रियों के पास नई अंतरराष्ट्रीय एयरलाइनों के माध्यम से उड़ान भरने के अधिक विकल्प थे। इसलिए एयर इंडिया ने नए अंतरराष्ट्रीय मार्गों पर और उड़ानें खोलने का फैसला किया उम्मीद है कि और यात्री एयर इंडिया से उड़ान भरेंगे। लेकिन नए अंतरराष्ट्रीय मार्ग घाटे में चल रहे थे। इसके अलावा कहा जाता है कि एयर इंडिया अत्यधिक चालक दल के सदस्यों को काम पर रखा था।

उन्होंने जितने लोगों को काम पर रखा था, उन्हें किराए पर लेने की कोई आवश्यकता नहीं थी। इसलिए बेवजह वेतन दिया जा रहा था| जिससे और भी अधिक धन की बर्बादी होती है।

कंपनी के पूर्व कार्यकारी निदेशक जितेंद्र भार्गव, का कहना है कि एयर इंडिया में प्रबंधन की समस्या 1970 के दशक में शुरू हुई थी। इन वर्षों में शीर्ष प्रबंधन बदल दिया गया था। उन्होंने कहा कि प्रबंधन में बदलाव से पहले, केबिन क्रू मेंबर्स को कड़ा प्रशिक्षण दिया गया। इन-फ्लाइट सेवा एयर इंडिया की सर्वोच्च प्राथमिकता हुआ करती थी। और इसलिए सभी ने एयर इंडिया को प्राथमिकता दी। लेकिन इस बदलाव के बाद, केबिन क्रू को ठीक से प्रशिक्षित नहीं किया गया था। और भर्ती की प्रक्रिया उतनी सख्त नहीं थी। कंपनी ने बिना उचित जांच के लोगों को काम पर रखना शुरू कर दिया। खर्चों में वृद्धि के लिए अग्रणी और मानकों में गिरावट।

जब इन-फ्लाइट सेवाओं के मानक गिरने लगे, जाहिर है, यात्रियों ने दूसरी एयरलाइनों की ओर देखना शुरू कर दिया। अगले कुछ दशकों में, सरकार और एयर इंडिया के प्रबंधन के बीच भी असहमति थी।

लेकिन चूंकि एयर इंडिया एक सार्वजनिक क्षेत्र की इकाई थी, एक सरकारी कंपनी, अंत में एयर इंडिया के प्रबंधन को सरकार के निर्देश का पालन करना पड़ा।

उदाहरण के लिए, 2007 में, सरकार ने एयर इंडिया के लाखों रुपये विज्ञापन पर खर्च किए। भले ही प्रबंधन का मानना था कि उस समय उस पर पैसा बर्बाद नहीं करना चाहिए, और इसके कारण नुकसान उठाना पड़ता है। यहाँ, निजीकरण के पक्ष में एक बहुत मजबूत तर्क है। चूंकि एयर इंडिया एक सरकारी कंपनी थी, मतलब निर्णय लेने का अंतिम अधिकार कुछ राजनेताओं के पास था, और कुछ सरकारी अधिकारी। और उन्हें एयरलाइंस के उद्योग के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी।

कौन सा हवाई जहाज खरीदना है?
उन्हें कितने खरीदना चाहिए?
एयरलाइन को किन मार्गों पर उड़ाना चाहिए?

अक्षम लोग शीर्ष पर थे। ज्ञान की कमी के कारण वे सही निर्णय नहीं ले सके और उनके पास ज्यादा अनुभव नहीं था। और न ही उनमें सही निर्णय लेने की प्रेरणा थी। क्योंकि अक्सर सरकारी नौकरियों के बारे में कहा जाता है कि एक बार नौकरी मिलने के बाद, वे जीवन भर आराम के लिए तैयार हो जाते हैं। चाहे कोई कैसे भी काम करे। एक निजी नौकरी की तुलना में, जहां बॉस को प्रभावित करने के लिए ठीक से काम करना पड़ता है, करियर में आगे बढ़ने के लिए, और लाभ प्रेरणा हमेशा एक निजी नौकरी में मौजूद होती है। तो एयर इंडिया कैसे सफल हो सकती है?

हालांकि यहां एक और ध्यान देने वाली बात यह है कि एयर इंडिया का राष्ट्रीयकरण 1950 के दशक की शुरुआत में ही हो चुका था। और 1970 के दशक तक, एयरलाइन काफी अच्छी तरह से उड़ान भर रही थी। यह एक विश्व प्रसिद्ध एयरलाइन थी। दुनिया की सर्वश्रेष्ठ एयरलाइनों में से एक मानी जाती है। भले ही यह एक राष्ट्रीयकृत एयरलाइन थी। शायद इसलिए कि शीर्ष प्रबंधन अच्छा काम कर रहा था। और प्रेरित था। इसे खुद जेआरडी टाटा संभाल रहे थे। जिसने एयरलाइन की स्थापना की थी। इसलिए उनके पास एयरलाइन को शीर्ष स्थान पे रखने की प्रेरणा थी।

शायद इसीलिए एयर इंडिया की कहानी निजीकरण बनाम राष्ट्रीयकरण की सफलता और विफलताओं के बारे में कम है और अनुचित प्रबंधन और खराब निर्णय लेने के बारे में अधिक। जिसे एक निजी कंपनी के साथ-साथ एक राष्ट्रीयकृत कंपनी में भी देखा जा सकता है।

2017 में, सरकार ने एयर इंडिया का निजीकरण करने का फैसला किया। 31 मार्च 2020 तक, एयर इंडिया को कुल मिलाकर ₹700 बिलियन से अधिक का घाटा हुआ था। यह बोझ साल-दर-साल बढ़ता ही जा रहा था। इस हद तक कि सरकार को इस एयरलाइन को बेचना मुश्किल हो गया।

लेकिन आखिरकार 8 अक्टूबर 2021 को, सरकार ने इस एयरलाइन को सफलतापूर्वक बेच दिया टाटा को ₹180 बिलियन में।

इस फैसले को एक बड़े जश्न के तौर पर देखा जा रहा है| एयरलाइंस फिर से अपने मूल मालिकों के पास लौट आई है (टाटा)।

यह तो वक्त ही बता सकता है कि क्या एयर इंडिया इस फैसले के बाद एक बार फिर से सफल एयरलाइन बन पाती है। चाहे वह दुनिया में अपनी पहचान दोबारा बना पाए या नहीं। 

लेकिन मैं आपको अंत में एक बात जरूर बताना चाहूंगा, कि अगर हम आज दुनिया की सर्वश्रेष्ठ एयरलाइनों को देखें, सिंगापुर एयरलाइंस, अमीरात, एतिहाद एयरलाइंस, जापान एयरलाइंस, लुफ्थांसा, इस लंबी सूची में आपको राष्ट्रीयकृत एयरलाइनें मिलेंगी, सरकारों द्वारा नियंत्रित उन एयरलाइनों, सिंगापुर एयरलाइंस की तरह, जिसमें सिंगापुर की सरकार बहुमत हिस्सेदारी रखती है, या अमीरात और एतिहाद, जो 100% सरकार द्वारा नियंत्रित एयरलाइन हैं, दूसरी ओर, आपको निजी एयरलाइंस भी मिलेंगी लुफ्थांसा और जापान एयर की तरह।

मेरी राय में, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कोई एयरलाइन सरकार के स्वामित्व में है या निजी तौर पर। अंत में, यह अच्छे निर्णय लेने और अच्छे प्रबंधन के उपर निश्चित करता है।

तुम क्या सोचते हो?

नीचे comment करें और मुझे बताएं। आपका बहुत बहुत धन्यवाद।